Исследователи из Германии и Японии объявили о старте трёхлетней программы, целью которой является создание принципиально нового типа памяти для компьютеров. В основе разработки лежат так называемые «невидимые магниты» — материалы, которые могут управляться световыми импульсами и теоретически способны поднять скорость обработки данных в тысячу раз по сравнению с текущими технологиями.
Речь идёт об антиферромагнетиках, они в отличие от привычных ферромагнетиков (из которых делают магниты на холодильник или жёсткие диски), не имеют собственного заметного магнитного поля. Внутри них атомы выстроены таким образом, что магнитные моменты соседних слоёв направлены строго противоположно и компенсируют друг друга. Из-за этой «невидимости» такие материалы долгое время было трудно использовать в практических целях — инженеры просто не могли быстро и точно менять их состояние.
Недавние эксперименты показали, что у антиферромагнетиков есть неожиданная особенность. Сильная связь со светом, это позволило физикам понять, что управлять их свойствами можно оптическими методами, а также диагностировать их состояние с помощью света. По подобному принципу в Китае ранее предстали микрофон, который записывает звук с помощью света.
Идея заключается в том, чтобы воздействовать на антиферромагнетики интенсивными вспышками света длительностью всего в несколько пикосекунд (триллионные доли секунды). Учёные полагают, что это позволит переключать состояния материала экстремально быстро, что даст прирост скорости примерно в 1 000 раз по сравнению с существующими ферромагнитными носителями.
Участники проекта отмечают, что такая технология не только ускорит вычисления, но и может снизить энергопотребление цифровой инфраструктуры в будущем, но пока работа находится на стадии фундаментальных исследований: физики ищут конкретные материалы, которые лучше всего поддаются управлению светом или механическим воздействием, и проверяют свои теории на практике. Кстати уже появляются первые дисплеи, где свет обладает рельефом.
Как вы думаете, через сколько лет подобные технологии могут добраться до массовых устройств, или мы всё ещё очень далеки от коммерческого использования антиферромагнетиков? Поделитесь мнением в комментариях.