Компания Cortical Labs на базе Центра наук Национального университета Сингапура создала кластер из 20 биокомпьютеров. Для этого ученые вырастили в чашке Петри 16 млн живых нейронов, соединили их с кремниевыми чипами и научили играть в пинг-понг и шутер Doom.
По задумке, это должно сэкономить компаниям деньги на разработку ИИ-моделей, поскольку такая система требует меньше мощностей. Как пишет сингапурская газета The Straits Times, клиенты по подписке платят $2,2 тыс. в месяц за вычислительные ресурсы. Это вдвое меньше, чем за аренду чипа для обучения и запуска нейросетевых моделей.
Однако полноценно заменить их биокомпьютерами не получится, говорит научный журналист, главный редактор портала «Нейроновости» Алексей Паевский:
«Я скептически отношусь к коммерческому потенциалу этих компьютеров.
Это живой материал, который требует биологической поддержки. Если температура поднимется на 5 градусов, нейроны погибнут. Биокомпьютеры пока не готовы к продаже и массовому использованию. Они продают время на своей машине скорее как демонстрацию экономической составляющей, но она очень зачаточная. Память у нейронов работает иначе, чем у традиционных компьютеров, и мы не до конца понимаем этот механизм. Переносить свойства нейронов одного вида на другой нельзя — мы можем найти лишь функциональные аналоги».
Как игра Quake стала основой всей современной игровой индустрии
С 2019 года компания Cortical Labs привлекла более $11,5 млн инвестиций. Стоимость оборудования составляет $35 тыс., следует из информации на сайте стартапа. Впрочем, монетизировать разработку трудно, считает доктор биологических наук, профессор школы системной биологии в Университете Джорджа Мейсона Анча Баранова:
«Это пока далеко от реального применения. Сравнение энергопотребления некорректно без сопоставления вычислительных мощностей. Большая часть энергии уходит на поддержание жизнедеятельности нейронов, а не на вычисления. Это не чистые нейроны от человека, а выращенные из кожи. В основе системы — обычный процессор, а нейроны через микроэлектроды получают и передают сигналы. По сути, они работают как преобразователи, аналогичные транзисторам».
Каждые три дня лаборанты подкармливают клетки мозга коктейлем из сахара, микроэлементов и буферных растворов, пишет The Straits Times.
Газомешалка закачивает углекислый газ, кислород и азот, обеспечивая систему жизнеобеспечения. Для исследований в сфере биоинженерии и нейротехнологий это действительно высокоуровневая машина, считает молекулярный биолог, сотрудник МГУ имени Ломоносова Сергей Харитонов:
Технологическая гонка США и КНР обострилась
«Их технология позволяет создавать компьютер на нейронах, который запускает программный код. Это инновация, но скорее исследовательская модель для специальных задач. Такие системы помогают изучать работу нервной системы: память, когнитивные функции, обучение, адаптацию нейронов. Это продвинутая клеточная модель, которая движет разработки в области нейроинтерфейсов — технологий соединения живого и неживого, как Neuralink. Она позволяет отрабатывать передачу сигнала между нейронами и электродами без повреждения тканей и с минимальными шумами».
Аналогичные проекты ранее запускали стартапы из Швейцарии и США.
Биокомпьютеры смогли за два дня научиться распознавать речь и обладателя голоса и доказали, что алкоголь ухудшает «вычислительные» способности нейронов.