В то время как гиганты индустрии пытаются победить «эффект сетки» в виртуальной реальности с помощью дисплеев баснословного разрешения и микро-OLED, один умелец пошел с другой стороны. Блогер и инженер-самоучка под ником dooglehead представил общественности работающую VR-гарнитуру, построенную на базе двух миниатюрных электронно-лучевых трубок (ЭЛТ).
Казалось бы, идея носить на голове «телевизоры» весом в пару килограммов звучит как чистое безумие. Однако результат удивил даже самого создателя: конструкция весит всего 544 грамма — почти как современные коммерческие аналоги вроде Quest 3. Секрет кроется в донорах, автор раздобыл пару портативных телевизоров Sony Watchman, выпускавшихся в конце прошлого века. Их 2,7-дюймовые ЭЛТ обладали уникальной конструкцией: электронная пушка располагалась под острым углом к люминофору, что позволяло делать корпус аномально тонким для тех лет.
Техническая часть проекта — настоящий франкенштейн от мира высоких технологий. За основу была взята открытая схема VR-шлема с GitHub, но вместо привычных ЖК-матриц dooglehead интегрировал в нее ЦАП (цифро-аналоговый преобразователь), чтобы «скрестить» современный HDMI-выход видеокарты с архаичными аналоговыми трубками. Вся начинка, включая систему ИК-трекинга и самодельную печатную плату, была упакована в картонный корпус.
Но самое интересное — это не техническая смелость, а впечатления от использования. Разрешение черно-белых трубок Sony Watchman составляет 640 × 480 пикселей с чересстрочной разверткой. По современным меркам это смехотворно мало. Тем не менее, тестовый запуск шутеров и гоночных симуляторов преподнес сюрприз. Как отмечает сам создатель, картинка оказалась предсказуемо размытой, но с одним «жирным» плюсом, ради которого и затевался эксперимент: полное отсутствие «эффекта сетки» (Screen Door Effect).
Разумеется, назвать эту разработку конкурентом существующим гарнитурам нельзя. Монохромная картинка, частота 60 Гц и специфическая размытость делают устройство скорее забавным артефактом, чем игровым инструментом. Однако сам факт того, что технологии 40-летней давности можно адаптировать под современные задачи, вызывает уважение. Автор признается, что не променяет свою основную гарнитуру на это чудо инженерной мысли, но ни разу не пожалел о потраченном времени.
Глядя на такие эксперименты, невольно задумаешься: а не потеряли ли мы по пути ту самую «теплоту» и «живость» аналоговой картинки, которую так ценят любители ретро? Готовы ли вы пожертвовать разрешением и цветом ради естественной плавности изображения без намека на пиксельную сетку? Делитесь мнениями в комментариях.